Schlecht für Bayer, Boehringer und Merck Rivalen hängen deutsche Pharmafirmen ab

Neue Arzneimittel kommen in Deutschland weit überwiegend von ausländischen Herstellern. Im abgelaufenen Jahr brachte die Industrie insgesamt 27 Medikamente mit neuen Wirkstoffen auf den deutschen Markt, eines mehr als im Jahr zuvor. Etwa die Hälfte, 13, kam von US-Konzernen. Nur eines stammt von einem deutschen Unternehmen: eine Tablette gegen Aufmerksamkeitsstörungen, entwickelt vom Mittelständler Medice.

Die drei Großkonzerne  Bayer, Boehringer und  Merck legten 2011 kein einziges Neuprodukt vor.

Die Zahlen aus der neuen Statistik des Branchenverbands VfA zeigen, dass die Pharmabranche - anders als oftmals beklagt - unverändert zu Innovationen in der Lage ist. Die Industrie hat 2011 in etwa so viele neue Wirkstoffe in den Handel gebracht wie im Durchschnitt der vergangenen 20 Jahre. Allerdings untermauert die Liste der Arzneimittelinnovationen die Dominanz ausländischer Konzerne in einem Land, das einst die "Apotheke der Welt" genannt wurde.

Im weltweiten Geschäft haben internationale Konkurrenten die deutschen Pillenanbieter schon länger abgehängt. Aber auch im Heimatmarkt stehen diese im Schatten der Konkurrenz: Die größten Umsätze erzielen nach Erhebungen des Pharma-Datenanbieters IMS Health die Hersteller  Novartis und  Roche aus der Schweiz.  Bayer rangiert als größtes deutsches Medikamentenunternehmen auf Platz sieben.

Dass die deutschen Hersteller derart hinterherhinken, ist eine Folge von 15 Jahren verpasster Chancen im weltweiten Wettbewerb. Der frühere Weltmarktführer Hoechst ging im heutigen französischen  Sanofi-Konzern auf, anstatt sich wie zwischenzeitlich geplant mit  Bayer zusammenzutun. Die  DAX-Unternehmen  BASF und  Altana verkauften ihre Pharmasparten ins Ausland.

Im VfA sind die meisten forschenden Pharmafirmen organisiert - deutsche ebenso wie die Töchter der ausländischen Konkurrenz. 5,2 Mrd. Euro gaben die Konzerne 2010 für Forschung und Entwicklung aus. Ein Schwerpunkt sind Mittel für die Krebstherapie; so kamen 2011 vier neue Tumorpräparate auf den deutschen Markt.

Die Verbandsstatistik belegt einen Langfristtrend. Die Ergebnisse einzelner Jahre sind aber Momentaufnahmen. So könnte der deutsche Branchenprimus  Bayer 2012 in der Liste wieder auftauchen - mit einem neuen Augenmittel. Zudem zählt nur ein komplett neuer Wirkstoff, nicht aber die neue Anwendung eines bestehenden.

So kommt es, dass Boehringer 2011 leer ausgeht - obwohl Deutschlands Nummer zwei eine Neuerung zur Schlaganfallprophylaxe lancierte, die jährlich Milliarden einbringen dürfte. Der Wirkstoff war zuvor schon im Einsatz - aber nur für den wenig lukrativen Einsatz bei Operationen.

Noch in einer weiteren Hinsicht ist Boehringer ein Sonderfall. Das Familienunternehmen bekam 2011 zwar die Erlaubnis für ein Diabetesmittel, verweigert es aber dem deutschen Markt - entsprechend fehlt es in der Statistik. Grund ist die jüngste Gesundheitsreform, der zufolge Pharmafirmen den Zusatznutzen einer Arznei beweisen müssen. Hierfür gelten strenge Regeln, womit die Politik Scheininnovationen verhindern will. Die Preise für neue Produkte werden maßgeblich von den Behörden mitbestimmt. Boehringer fürchtet, dass das Diabetesmittel zu billig werden könnte.

Die britische  AstraZeneca startet noch im Januar als erster Konzern Preisverhandlungen nach dem neuen Verfahren für einen Blutverdünner. Die Branche kritisiert, das entsprechende Gesetz gefährde Innovationen. "Von der Forschung her sind 2012 ähnlich viele Medikamente mit neuem Wirkstoff zu erwarten wie 2010 und 2011 - mit Sicherheit über 20", sagt VfA-Geschäftsführer Siegfried Throm. Abzuwarten sei nun, ob das Beispiel Boehringer Schule mache.