Fed-Entscheid Leitzins bleibt auf Tiefstand

Die Notenbank Federal Reserve (Fed) wird auf absehbare Zeit an ihrer extrem lockeren Geldpolitik festhalten. Der Leitzins werde noch "für eine längere Zeit" auf außergewöhnlich niedrigem Niveau bleiben müssen, erklärten die US-Währungshüter am Mittwoch nach zweitägigen Beratungen. Seit Dezember 2008 liegt er auf dem Rekordtief von 0 bis 0,25 Prozent.

Seit März dieses Jahres benutzt die Fed diese Formulierung, die nach Interpretation von Experten darauf hinausläuft, dass sie zumindest binnen sechs Monaten den Zins nicht anhebt. Vor der Sitzung war spekuliert worden, sie könne wegfallen und so ein erstes Signal für eine baldige Zinswende geben. Hintergrund war vor allem, dass die US-Wirtschaft im dritten Quartal erstmals wieder gewachsen ist. Zuvor war sie zwölf Monate in Folge geschrumpft.

Wie andere Notenbanken weltweit steht die Fed derzeit vor einer heiklen Aufgabe: Hält sie zu lange an der im Kampf gegen die Finanz- und Wirtschaftskrise ergriffenen lockeren Politik fest, riskiert sie eine zu hohe Inflation und neue Exzesse an den Märkten. Fährt sie sie zu früh zurück, könnte das die Erholung abwürgen. Für die Fed kommt erschwerend hinzu, dass der Dollar auch wegen des niedrigen Leitzinses schwächelt. Das hilft zwar den US-Exportfirmen. Eine richtige Dollar-Krise hätte aber wohl extrem negative Folgen für die USA. Die Fed erklärte am Mittwoch, die wirtschaftliche Aktivität in den USA habe seit der Sitzung Mitte September weiter zugelegt. Zugleich werde die Erholung aber schwach bleiben, und es gebe Risiken. Die Inflation werde noch "einige Zeit" niedrig bleiben, hieß es.

Die Notenbanker bekräftigten, bis März 2010 1250 Mrd. $ zum Kauf von hypothekenbesicherten Anleihen einzusetzen. Das soll den Hypotheken- und Häusermarkt stützen. Den Umfang der Käufe von Schuldtiteln der Immobilienfinanzierer Fannie Mae und Freddie Mac kürzte sie dagegen von 200 Mrd. $ auf 175 Mrd. $.