Alle existierenden Kryptowährungen zu kennen ist praktisch unmöglich. Denn laut dem Online-Statistik-Portal Statista beläuft sich deren Zahl auf nahezu 6.000, nachdem es im Jahr 2013 lediglich eine Handvoll digitaler Münzen gab.

Allerdings ist es auch nicht unbedingt erforderlich, alle diese Kryptowährungen im Einzelnen zu kennen. Denn viele davon sind unbedeutend und zahlreiche dürften auch keine dauerhafte Überlebenschance haben. Der Markt selbst trennt jedenfalls rigoros die Spreu vom Weizen. So dürften erneut laut Statista die 20 wichtigsten Kryptowährungen fast 90 Prozent des gesamten Marktes ausmachen.

Selbst in der Spitzengruppe gibt es große Unterschiede, was die Marktkapitalisierung angeht. So ist Bitcoin nach wie vor mit sehr großem Abstand die absolute Nummer eins. Danach folgt mit einigem Abstand auf Platz zwei Ethereum. Der Zweitplatzierte wiederum hält mit Cardano, Tether und Binance Coin die Kryptos auf den Rängen drei bis fünf ebenfalls klar auf Distanz. Wie sich die Marktkapitalisierungen der Top-5 am 28.09.21 konkret gestalteten, ist der nachfolgenden Tabelle zu entnehmen.

Die Top-5 Kryptowährungen im Überblick


Platz 5: Binance Coin


Die Nummer fünf Binance Coin ist derzeit kumuliert gut 59 Milliarden Dollar wert. Die Gründung erfolgte im Juli 2017 und es handelt sich nach Angaben des Krypto-Datenspezialisten Coinmarketcap um die größte Kryptowährungsbörse der Welt, gemessen am täglichen Handelsvolumen.

Binance zielt darauf ab, Kryptowährungsbörsen an die Spitze der Finanzaktivitäten weltweit zu bringen. Die Idee hinter dem Namen Binance ist es, dieses neue Paradigma im globalen Finanzwesen zu zeigen - Binary Finance oder Binance.

Binance ist nicht nur die weltweit größte Börse für Kryptowährungen, sondern hat auch ein ganzes Ökosystem an Funktionen für seine Nutzer geschaffen. Das Binance-Netzwerk umfasst die Binance Chain, Binance Smart Chain, Binance Academy, Trust Wallet und Forschungsprojekte, die alle die Kräfte der Blockchain-Technologie nutzen, um der Welt ein neues Finanzwesen zu bringen. Der Binance Coin ist ein integraler Bestandteil des erfolgreichen Funktionierens vieler der Binance-Unterprojekte.

Es handelt sich um ein Ökosystem aus dezentralen, blockchainbasierten Netzwerken. Einer der größten Wettbewerbsvorteile von Binance ist sein Antrieb zur Entwicklung. Während das Unternehmen im Jahr 2017 nur als Kryptobörse begann, hat Binance heute seine Dienstleistungen auf zahlreiche verschiedene Bereiche ausgedehnt. Laut der Unternehmenswebsite ist es das Ziel, der Infrastrukturdienstleister für das gesamte Blockchain-Ökosystem zu werden.

Seit der Einführung des Binance Coin hat die Börse auch von dem gestiegenen Interesse der Anleger an dem Token profitiert. Anfang 2021 war ein deutlicher Preisanstieg zu verzeichnen, der den Token auf die Landkarte der Unternehmensinvestoren brachte.

Platz vier: Tether


Tether mit einer Marktkapitalisierung von 68,6 Milliarden Dollar ist ein Stablecoin, der den Preis des US-Dollars widerspiegelt und von dem in Hongkong ansässigen Unternehmen Tether ausgegeben wird. Die Bindung des Tokens an den US-Dollar wird dadurch erreicht, dass eine Summe von Handelspapieren, Treuhandeinlagen, Bargeld, Reserve-Repo-Scheinen und Schatzwechseln in den Reserven gehalten wird, deren Wert in US-Dollar der Anzahl der im Umlauf befindlichen Tether entspricht.

Ursprünglich wurde er im Juli 2014 als Realcoin eingeführt, ein Kryptowährungs-Token der zweiten Ebene, der auf der Bitcoin-Blockchain durch die Verwendung der Omni-Plattform aufgebaut wurde, später wurde er in USTether und schließlich in USDT umbenannt. Zusätzlich zur Bitcoin-Blockchain wurde USDT später aktualisiert, um mit den Blockchains von Ethereum, EOS, Tron, Algorand und OMG zu funktionieren.

Der erklärte Zweck von Tether ist es laut Coinmarketcap, die uneingeschränkte Natur von Kryptowährungen - die zwischen Nutzern ohne einen vertrauenswürdigen Vermittler verschickt werden können - mit dem stabilen Wert des US-Dollars zu kombinieren.

Die Einzigartigkeit besteht darin, dass Tether garantiert, dass sein Wert an den US-Dollar gekoppelt bleibt. Die berühmt-berüchtigte hohe Volatilität der Kryptomärkte bedeutet, dass Kryptowährungen innerhalb eines einzigen Tages um 10-20 % steigen oder fallen können, was sie als Wertaufbewahrungsmittel unzuverlässig macht. Tether hingegen ist vor diesen Schwankungen geschützt.

Diese Eigenschaft macht Tether zu einem sicheren Hafen für Krypto-Investoren, so Coinmareketcap: In Zeiten hoher Volatilität können sie ihre Portfolios in Tether parken, ohne sich komplett in Dollar auszahlen lassen zu müssen. Darüber hinaus bietet Tether eine einfache Möglichkeit, den Gegenwert eines US-Dollars zwischen Regionen, Ländern und Kontinenten über die Blockchain zu transferieren - ohne sich auf einen langsamen und teuren Vermittler wie eine Bank oder einen Finanzdienstleister verlassen zu müssen. Im Laufe der Jahre gab es jedoch eine Reihe von Kontroversen über die Stichhaltigkeit der Behauptungen von Tether über die Dollar-Reserven, was zeitweise den Kurs belastete.

Platz drei: Cardano


Im Falle von Cardano, der Nummer drei, bewegt sich die Marktkapitalisierung momentan bei 77,6 Milliarden Dollar. Cardano ist eine Proof-of-Stake-Blockchain-Plattform, deren Ziel es ist, "Changemakers, Innovatoren und Visionäre" in die Lage zu versetzen, einen positiven globalen Wandel herbeizuführen.

Das Open-Source-Projekt zielt auch darauf ab, "die Macht von nicht rechenschaftspflichtigen Strukturen an den Rand zu Einzelpersonen umzuverteilen" - und so eine Gesellschaft zu schaffen, die sicherer, transparenter und fairer ist. Cardano wurde im Jahr 2017 gegründet und nach dem italienischen Universalgelehrten Gerolamo Cardano aus dem 16. Jahrhundert benannt.

Das Team hinter der geschichteten Blockchain sagt, dass es bereits einige überzeugende Anwendungsfälle für seine Technologie gibt, die darauf abzielt, die Entwicklung dezentraler Apps und intelligenter Verträge mit Modularität zu ermöglichen.

Cardano wird von landwirtschaftlichen Betrieben verwendet, um frische Produkte vom Feld bis zur Gabelung zu verfolgen, während andere auf der Plattform aufgebaute Produkte es ermöglichen, Bildungsnachweise fälschungssicher zu speichern und Einzelhändler gegen gefälschte Waren vorzugehen.

Cardano ist eine der größten Blockchains, die erfolgreich einen Proof-of-Stake-Konsensmechanismus verwendet, der weniger energieintensiv ist als der Proof-of-Work-Algorithmus, auf den sich Bitcoin stützt. Obwohl das viel größere Ethereum auf PoS umstellen wird, wird dieser Übergang nur schrittweise erfolgen.

Das Projekt ist stolz darauf, dass die gesamte entwickelte Technologie einen Prozess der Peer-Review-Forschung durchläuft, was bedeutet, dass kühne Ideen in Frage gestellt werden können, bevor sie validiert werden. Dem Cardano-Team zufolge trägt diese akademische Strenge dazu bei, dass die Blockchain langlebig und stabil ist - was die Chance erhöht, dass potenzielle Fallstricke im Voraus erkannt werden können.

Im Jahr 2020 führte Cardano ein Shelley-Upgrade durch, das darauf abzielte, seine Blockchain "50 bis 100 Mal dezentraler" zu machen als andere große Blockchains. Damals sagte Hoskinson voraus, dass dies den Weg für Hunderte von Vermögenswerten ebnen würde, die auf seinem Netzwerk laufen.

Der Start der Alonzo-Hardfork im September 2021, die Smart-Contract-Funktionalität auf die Blockchain brachte, läutet laut Coinmarketcap das Ende der Shelley-Ära und die Goguen-Phase ein. Benutzer können Smart Contracts auf Cardano entwickeln und einsetzen, so dass native dezentralisierte Anwendungen (DApps) auf der Blockchain erstellt werden können.

Platz zwei: Ethereum


Mit Ethereum hat die Nummer zwei eine Marktkapitalisierung von mehr als 342 Milliarden Dollar vorzuweisen. Ethereum ist ein dezentrales Open-Source-Blockchain-System mit einer eigenen Kryptowährung, Ether. Ether dient als Plattform für zahlreiche andere Kryptowährungen sowie für die Ausführung von dezentralen Smart Contracts.

Ethereum wurde erstmals 2013 in einem Whitepaper von Vitalik Buterin beschrieben. Die Ethereum Foundation startete die Blockchain offiziell am 30. Juli 2015 unter dem Prototyp mit dem Codenamen "Frontier". Seitdem hat es mehrere Netzwerk-Updates gegeben - "Konstantinopel" am 28. Februar 2019, "Istanbul" am 8. Dezember 2019, "Muir Glacier" am 2. Januar 2020, "Berlin" am 14. April 2021 und zuletzt am 5. August 2021 die "London"-Hardfork.

Ethereum hat sich zum Ziel gesetzt, eine globale Plattform für dezentrale Anwendungen zu werden, die es Nutzern aus der ganzen Welt ermöglicht, Software zu schreiben und zu betreiben, die resistent gegen Zensur, Ausfallzeiten und Betrug ist.

Ethereum hat mit dem Konzept einer Blockchain-Plattform für intelligente Verträge Pionierarbeit geleistet. Intelligente Verträge sind Computerprogramme, die automatisch die notwendigen Aktionen ausführen, um eine Vereinbarung zwischen mehreren Parteien im Internet zu erfüllen. Sie wurden entwickelt, um den Bedarf an vertrauenswürdigen Vermittlern zwischen Vertragspartnern zu verringern und so die Transaktionskosten zu senken und gleichzeitig die Zuverlässigkeit der Transaktionen zu erhöhen.

Die Hauptinnovation von Ethereum war die Entwicklung einer Plattform, welche die Ausführung von Smart Contracts über die Blockchain ermöglicht, was die bereits bestehenden Vorteile der Smart-Contract-Technologie noch verstärkt. Die Ethereum-Blockchain wurde laut Mitbegründer Gavin Wood als eine Art "ein Computer für den ganzen Planeten" konzipiert, der theoretisch in der Lage ist, jedes Programm robuster, zensurresistenter und weniger betrugsanfällig zu machen, indem er es auf einem global verteilten Netzwerk öffentlicher Knoten ausführt.

Neben intelligenten Verträgen kann die Ethereum-Blockchain dank ihres ERC-20-Kompatibilitätsstandards auch andere Kryptowährungen, so genannte "Token", aufnehmen. Tatsächlich war dies bisher die häufigste Verwendung für die ETH-Plattform: Bis heute wurden laut Coinmarketcap mehr als 280.000 ERC-20-kompatible Token eingeführt. Mehr als 40 davon gehören zu den Top-100-Kryptowährungen nach Marktkapitalisierung. Seit dem Aufkommen der Play2Earn-Spiele ist das Interesse am ETH-zu-PHP-Preis erheblich gestiegen.

Platz eins: Bitcoin


Die Nummer eins unter den Kryptowährungen ist eindeutig Bitcoin, Dafür sorgt eine Marktkapitalisierung von fast 804 Milliarden Dollar. Bitcoin ist eine dezentrale Kryptowährung, die ursprünglich 2008 in einem Whitepaper von einer Person oder einer Gruppe von Personen unter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto beschrieben wurde. Sie wurde kurz darauf, im Januar 2009, eingeführt.

Bitcoin ist eine Peer-to-Peer-Online-Währung, was laut Coinmarketcap bedeutet, dass alle Transaktionen direkt zwischen gleichberechtigten, unabhängigen Netzwerkteilnehmern stattfinden, ohne dass ein Vermittler sie zulassen oder erleichtern muss. Bitcoin wurde nach Nakamotos eigenen Worten geschaffen, um "Online-Zahlungen direkt von einer Partei zur anderen zu ermöglichen, ohne den Umweg über ein Finanzinstitut".

Der größte Vorteil von Bitcoin liegt in der Tatsache, dass es die erste Kryptowährung war, die auf dem Markt erschien. Man hat es dabei geschafft, eine globale Gemeinschaft zu schaffen und eine völlig neue Industrie mit Millionen Anhängern ins Leben zu rufen, die Bitcoin und andere Kryptowährungen kreieren, in sie investieren, mit ihnen handeln und sie in ihrem täglichen Leben verwenden. Die Entstehung der ersten Kryptowährung hat eine konzeptionelle und technologische Grundlage geschaffen, die in der Folge die Entwicklung tausender konkurrierender Projekte inspirierte.

Der gesamte Markt für Kryptowährungen basiert auf der Idee, die mit Bitcoin verwirklicht wurde: Geld, das von jedem und überall auf der Welt gesendet und empfangen werden kann, ohne auf vertrauenswürdige Vermittler wie Banken und Finanzdienstleister angewiesen zu sein. Dank des Pioniercharakters steht Bitcoin noch immer an der Spitze des Marktes, was größtenteils auf die Allgegenwart von Plattformen zurückzuführen ist, die Anwendungsfälle wie Wallets, Börsen, Zahlungsdienste, Online-Spiele etc. für Bitcoin bieten.