"Die deutsche Wirtschaft blickt erschrocken ins neue Jahr", sagte Ifo-Präsident Hans-Werner Sinn. Dabei zeigt sich, dass der niedrige Ölpreis vielen Branchen zu schaffen macht, die ihre Waren im Ausland nicht mehr so einfach loswerden. Andererseits sorgt das billige Tanken und Heizen dafür, dass die Verbraucher mehr Geld für den Konsum in der Tasche haben. Deshalb zeigte sich die Bundesbank zuversichtlich für die deutsche Konjunktur.

Der Ifo-Index als wichtigstes Barometer für die Entwicklung der hiesigen Wirtschaft fiel schlechter aus als von Ökonomen erwartet. Grund dafür war vor allem der sorgenvolle Blick nach vorn. Die Führungskräfte beurteilten die Lage nur einen Tick schlechter, die Geschäftsaussichten für die kommenden sechs Monate dagegen merklich pessimistischer. Besonders in der Industrie, aber auch in der Baubranche, bei den Dienstleistern und im Einzelhandel verschlechterte sich die Laune der Manager. Nur im Großhandel besserte sie sich.

"DIE DUNKLE SEITE DES NIEDRIGEN ÖLPREISES"



Die deutsche Wirtschaft war im Vorjahr so stark gewachsen wie seit 2011 nicht mehr und verdankte dies vor allem der Konsumfreude der Verbraucher und der guten Inlandskonjunktur. Jetzt bekommen die Firmen aber zunehmend die Schwäche in wichtigen Absatzmärkten wie China, Russland oder Brasilien zu spüren. "Deutschland kann sich nicht vollends von der Abwärtsdynamik der Schwellenländer abkoppeln", sagte Ifo-Experte Klaus Wohlrabe zu Reuters. Vor allem Russland leidet unter dem niedrigen Ölpreis. Zugleich wuchs Chinas Wirtschaft, weltweit die zweitgrößte nach den USA, 2015 so langsam wie seit einem Vierteljahrhundert nicht mehr.

"Die dunkle Seite des niedrigen Ölpreises ist, dass viele Abnehmerländer auf wackligen Beinen stehen", erklärte Wohlrabe. Der Ölpreis nahm derweil seine Talfahrt wieder auf. Die richtungsweisende Nordsee-Sorte Brent verbilligte sich um bis zu 4,5 Prozent auf 30,72 Dollar je Fass (159 Liter). Während die deutsche Chemiewirtschaft von dem billigen Rohstoff nach Ifo-Angaben profitiert, trübte sich in vielen anderen Branchen wie dem Maschinen- und Fahrzeugbau die Stimmung zu Jahresanfang ein. "Das war vor allem auf schlechtere Exportaussichten zurückzuführen", betonte Ifo-Chef Sinn.

Bei der Bundesbank hingegen fußt die Konjunkturzuversicht vor allem auf den positiven Effekten des billigen Öls. Die dadurch gestärkte Kaufkraft der Bürger bedeute Rückenwind für die Binnenwirtschaft. Zudem signalisierten die Auftragsdaten vom Jahresende, dass die Industriekonjunktur bald anziehen dürfte. "Damit bestehen zum Jahresanfang Chancen für ein wieder stärkeres Wachstum der Wirtschaftsleistung", erklärten die Bundesbank-Ökonomen in ihrem Monatsbericht. Ende 2015 war die Wirtschaft nach erster Schätzung des Statistischen Bundesamtes um einen Viertel-Prozentpunkt zum Sommer-Quartal gewachsen.

Die meisten Ökonomen reagierten gelassen auf den Rückgang beim Ifo-Index. "Wir sollten daraus keine Sorgen um einen Absturz der deutschen Wirtschaft ableiten", so der Chefvolkswirt vom Bankhaus Lampe, Alexander Krüger. Viele Experten sehen die Daten aber als Beleg für zunehmende Risiken. Neben der Sorge um die Konjunkturlage in China, "den Marktkapriolen und den geopolitischen Konflikten" stelle die Flüchtlingskrise eine weitere Gefahr da, sagte Christian Lips von der NordLB. "Allein die Überlegungen, das Schengen-Abkommen und damit die Freizügigkeit zwischen den EU-Staaten infrage zu stellen, sind eine Bedrohung für die deutschen Unternehmen."

Reuters